太湖海会寺

　　　　海会寺背依白云山。山上松柏森森，阴翳蔽日；山下凉风习习，云缠雾绕。右边的响水崖瀑布如白练悬空，对面的玉带河流水若明珠泻地。河上有琵琶桥，桥南有摩崖石刻。寺左有东山古镜、仙人醉酒等胜景。寺前的匾额“海会寺”为当代“佛爷”赵朴初所书，遒劲飘逸，视之令人忘倦。

　　　　海会寺建于唐代，自那时以来，灯传不绝，为淮西名刹，盛称“圣众会合之座”。寺名意思是高僧云集、虔诚修行。清慈禧太后曾敕赠“真如自在”匾额，寺受命护戒牒权。其初建规模、形制、设施等情况，已无史料可查。《太湖县志》、《永久长明灯碑记》中，仅见海会寺于清康熙四十二年(1703)、乾隆二十四年(1759)、道光元年(1836)得到过修葺。咸丰九年(1859)因太平军与清军激战，该寺受害严重，几成废墟。直至光绪年间，才得以恢复。

　　　　海会寺呈阶梯形建有下、中、上三殿。下殿建筑面积约100平方米，青砖木架小灰瓦结构；殿中四根两人合抱粗的圆形木柱，一字排列，支梁托架，柱础石质鼓形，刻有图案，地面为方砖相嵌而成。上殿建筑面积约100平方米，廊沿、台阶用石块砌成，廊柱木质圆形，柱础为不规整方石，殿面有五间，用青砖砌隔。上殿两端廊门下，又各成直角建起相对回廊式房屋。中殿于“文革”期间被拆毁，90年代初寺内尼姑四处筹集资金将它重建，后于1994年竣工。中殿建筑面积324平方米，黄瓦红墙，飞檐翘角，庄重肃穆，素雅古朴。内有8根大柱托梁，供奉三尊大佛、四大天王、观音、文殊、普贤等神像。1999年又建成地藏殿。四殿相依，蔚为壮观。

　　中殿与下殿之间靠西有一株千年罗汉松。树干有三人合抱之围，虽历经千年风雨，仍枝繁叶茂。枝作龙势，叶呈剑状，黑青色，是一幅活的“铁画”。

　　　　寺里住过许多得道高僧。历代文人墨客也多来此地观光揽胜，留下许多诗文及传说。清代县人毕琪光曾作《游海会寺》诗一首：“看钓溪桥上，春风结伴行。崖花潭底笑，涧水石中鸣。曲径龙宫邃，平沙鸟篆轻。醉归山月吐，倚杖听钟声。”这首诗也不失为一首描绘海会寺优美景色及诗人欢赏景色后的欢畅、恬静心情的好诗。