鸭儿池莲藕

　　藕，是一种最常见的水生植物，南方各地湖泊水塘最易生长。但产于老洲鸭儿池内的藕与众不同，乃藕中上乘珍品。

　　老洲、老湾西北边的七圩、鸭河两村村南的长河古称鸭儿池。据考，在明朝前，鸭儿池西抵源子港的双溪河，时为白荡湖水入陈瑶湖到长江的通道。后江家圩、乌泊圩堵双溪河水圈堤垦荒，鸭儿池近十里的长河即变成圩内湖泊，故此段水域又有“鸭八里”之称。鸭儿池河底平坦，河面宽阔，水深变化不大。因受历年江水、湖水漫淹，江沙湖泥堆积，淤泥深厚，泥质肥沃，有机物丰富。河内地下水长年渗出，旱年不涸。河水、河泥温度变化不大，给河内莲藕提供了独特的生长条件，故藕质比其它河塘好。即使次年开春采藕，其藕色仍洁白无瑕，其味仍脆嫩新鲜。

　　莲藕遍身是宝，莲实又称石莲子。据【本草纲目】解读：常食莲实可补中养神、轻身耐老，厚肠胃、固精气、强筋骨、利耳目。捣碎和米煮粥饭食，味清香且健体。藕主热渴，散淤血，生肌。久食令人心欢，止怒止泄，消食解酒毒。捣汁服，解胸闷心烦，开胃。藕节是一味使用频率很高的草药，可止咳血、吐血、血痢、血崩等。

　　藕为灵根，生于污泥而不染，洁白自若，质柔而穿坚，孔巧玲珑，丝丝内隐。生于嫩芽长为茎、叶、花、实，复又生芽，生生不息，四时皆可食。熟食可将藕与大米相掺和煮熟后可做一日三餐的主食。米粉与肉、藕相拌蒸熟后俗称“通菜炸肉”。因藕俗称“通菜”，寓意事事通顺。生吃选取鲜嫩藕切成圆形藕片，放在盘内撒上白糖即可，此为冷盘名菜。这两道菜主料皆藕，是当地红、白喜事酒席上的传统名菜。由莲藕加工而成的淀粉俗称“藕粉”，是老人、孩子的最佳食品，也是烹饪的上等佐料。

　　夏日，荷叶如盖、如伞，亭亭如立。居与水中而不被水没，清洁碧绿，兼得群美。红荷、白荷相居其间，次第绽放，相互争妍。香近欲醉，香远益清，“可远观而不右亵玩焉”。鸭儿池莲藕宜食宜赏，确是沿江宝地——老洲一绝。