商洛崖墓群
在陕西省东南部的商洛地区，东起丹凤丹江河谷，西至柞水乾佑河两岸约百余公里范围内的高崖上，密布着数千个如燕子窝一样的山洞。数百年来，关于这些山洞的由来众说纷纭，当地相传称之为“躲反洞”、“跑匪洞”、“藏兵洞”。随着考古工作的不断深入，考古人员进入洞穴后惊奇地发现，洞内厅、卧、灶、井、池和厕所等一应俱全，有的还饰有壁画……这些开凿在悬崖峭壁上的神秘山洞到底是做什么的？
“跑匪洞”实为古代崖墓群
1月5日，记者来到商州区杨峪河镇老虎崖。这是一面目测近百米高的砂石山崖，中部凿有数层洞窟，常人极难攀爬。所幸在靠近山脊缓坡的一侧，当地人用钢管焊接了一条半悬空的栈道，记者得以进入山崖最靠边的一处山洞。
山洞洞门仅容一人出入，但洞内十分宽敞。方形的洞室高约4米，占地10平方米左右，颇似现代人住的“单元房”。洞壁上凿痕清晰可辨，中部有一排凹坑，似乎是用来放横木之类的东西，可以隔出一个“复式二层”。外墙靠上还凿有一孔“窗户”，爬上去贴着崖壁可进入隔壁数个连通的洞窟。
当地村民告诉记者，听老一辈讲，这些山洞都是“跑匪洞”，是祖先早年为了躲避土匪修建的。这里地处秦岭腹地，地形复杂，三省交界的商洛历史上常闹匪患。一旦遇到土匪袭扰，当地人就背上粮食和生活用具，拖家带口住进绝壁上的洞窟里，直到土匪无奈退去再回村。但也有人对此提出异议，因为从洞窟风化剥蚀的程度看，这些开凿在坚硬的砂岩石上的洞穴，百年左右不可能剥落得如此残破，从而推断这些洞至少有数百年或上千年历史，不可能是近代产物。
为此，记者采访了商洛市博物馆馆长王昌富，王馆长说，上世纪八十年代末他就开始研究这些洞窟。但学术上找不到相应的答案，只好笼统地以明清时期的“崖窟”遗存进行了调查登记。随后，他多次探访接触这些“崖窟”，直到1997年到镇安调查考察时，才意识到这可能是“崖墓”，即我国古代一种富有地方特色的墓葬形式。2003年，在省文物局领导的肯定支持下，省考古所和商洛市考古队终于将“商洛崖墓”确定为考古课题，“商洛崖墓”从此拨云见日。
墓主人或为古代长安贵族
作为起源汉代的一种丧葬习俗，古人为何要将崖墓修建得如此险峻呢？专家认为，这与两汉时期人们的信仰有关。
在思想文化方面，汉代人崇尚“天人感应”、“入土为安”的观念，他们认为只有将墓葬造于高山上，人们的灵魂才能更容易地与天感应，这就为人们死后要葬在崖墓中找到了依据。加之人们依山傍水居住生活的自然环境，决定了他们的生活环境与生活习性，而这种环境与习性使他们对山水产生了眷恋和崇拜的感情，因而死后多选择靠山临水的位置。同时，汉时的人们还“视死如生”，认为人死后还有一世，因此其墓室格局和陪葬品安排得与现实生活一样。至于为何把棺木放得很高，那是因为高处可以防潮保尸，还可以防止人兽侵扰。
千百年来，由于风雨剥蚀和后人的再次利用，这些崖墓长期洞口敞开、暴露在外，目前绝大多数都是空穴，可以说是十墓九空。王馆长说，根据目前考古发现的材料和证据，这些崖墓的主人不大可能是商洛当地人，而是当时经济较为发达、生活较为富裕的长安城里的富商大贾，甚至可能是贵族墓地。“以当时的生产力、财力和人力而言，这种规格的崖墓绝不会是居于商洛的先人们为自己开凿的。”另外，考古专家还发现，商洛的汉代崖墓有一个比较普遍的特征，就是非常隐蔽，在崖墓的周围几乎没有人类活动所留下的痕迹。
崖墓如何开凿仍存疑
令人惊奇的是，建造在悬崖峭壁上的这些崖墓依山顺势，其选址定位取向、布局之科学令人难以置信，仿佛经过统一规划设计。特别是墓与墓间的上下间距和横向距离掌握得恰到好处，有的上下位置相对应，崖层厚度仅20来公分，却丝毫没有打穿。有的墓室间崖壁很薄，仅有十几公分，却很难找到裂缝。在墓室的设计上一点也不浪费空间，卧房、厅房、厨房、贮藏室分工明确，水池、水井、厕所、灶台、壁龛等辅助设施应有尽有，与现代人居住的“单元房”有异曲同工之处。墓顶多见平顶、弧形顶，少数墓中有兽面、人面浮雕和岩画等。考古人员还在崖墓中发现有“元凤元年”(公元前80年)、“建武中元二年”(公元57年)等模印纪年的年号砖，砖上刻有龙纹、虎纹和几何图案。
记者走进发现，有的墓室纵深达20米以上，在2000多年前开凿这样宏大的崖墓群，难度确实很大。对此，有专家推断，除了商洛有适合开凿崖墓的崖层外，与汉代的冶铁和铸造锻制技术有很大发展不无关系。汉代当时已用煤作燃料，使用鼓风装置，并具有成套的手工炼铁设备和完善的生产工序。铁制技术的进步以及对力学原理的掌握应用，无疑对开凿崖墓提供了有力的科技支撑。同时，当时也一定拥有一大批精于开凿崖墓的能工巧匠。
“按照当时的生产条件，开凿崖墓这样浩大的工程，能在没有留下生活痕迹且短时间内完成，实在是不可思议。”王馆长说，由此可以推断，商洛汉代崖墓的开凿者，很可能是一批训练有素、以此为生的专业队伍。而这批队伍极有可能也来自当时的经济中心长安城，从出土的陪葬品等物件上也可初步确定。然而，究竟祖先们是通过什么手段在悬崖峭壁上凿出这些崖墓的，时至今日，对考古学家来说仍是一个难解之谜。